Ultimo aggiornamento il 19 maggio 2024 da Tom
Ultimo aggiornamento il 19 maggio 2024 da Tom
Sebbene sia facile trovare una spiegazione medica alla necessità del sonno, non riusciamo ancora a spiegare con la stessa certezza la necessità di sognare. Scienziati e ricercatori nei campi della psicologia, della neurologia e della medicina stanno ancora lottando per dare una risposta certa alla domanda: I sogni sono necessari?
Conosciamo le molteplici teorie sugli effetti benefici dei sogni sulla nostra salute generale, ma siamo ancora perplessi di fronte alla domanda: i sogni sono prodotti dei necessari meccanismi di coping del nostro cervello? Iniziare la discussione con queste domande è fondamentale per definire e comprendere meglio gli incubi. Gli incubi sono una semplice sgradevolezza o hanno uno scopo vitale per la nostra salute mentale? La loro comprensione può far luce sul nostro tipo di personalità o sulle nostre capacità mentali? Cominciamo con una definizione più precisa del fenomeno.
Indice dei contenuti
Aggiungere un'intestazione per iniziare a generare l'indice.
Cominceremo con una definizione modesta: gli incubi rappresentano un tipo di sogni. Questa affermazione ci permette di distinguere gli incubi dai terrori notturni o da qualsiasi altro disturbo del sonno che non si verifica necessariamente durante la fase REM. Le moderne ricerche hanno dimostrato che i diversi tipi di disturbi del sonno non sono in relazione con la fase REM, quindi la loro natura, la causa e le manifestazioni variano profondamente dall'attività cerebrale durante la fase REM.
I neurologi hanno isolato e studiato l'attività cerebrale distintiva che si verifica durante la fase del sogno nel sonno. In questo modo i neurologi possono riconoscere i momenti di inizio e fine del sogno monitorando l'attività cerebrale. Queste ricerche dimostrano che, oltre alla sensazione generale di sgradevolezza, gli incubi e altri disturbi del sonno, come i terrori notturni, mostrano una correlazione minima o nulla. Questo ci porta a concludere che gli incubi, anche quelli che possono essere riconosciuti come disturbi del sonno, hanno molto più in comune con i sogni piacevoli che con i terrori notturni. Concentriamoci quindi sulla distinzione tra sogni piacevoli e incubi.
La forma narrativa dei sogni può indicare momentaneamente una forte connessione tra il sogno e le nostre capacità cognitive. Nei sogni possiamo ricordare esperienze reali passate, reagire alle nuove informazioni in modo simile a quello che faremmo da svegli e trarre conclusioni logiche su diverse situazioni. I dialoghi nei sogni possono assomigliare alla comunicazione della vita reale. Ciò dimostra che la nostra mente sognante non manca di controllo sul pensiero logico e sulle capacità di elaborazione del linguaggio.
Studi neurologici hanno dimostrato che le parti del nostro cervello responsabili della capacità di elaborare e memorizzare le informazioni sono molto attive durante la fase REM, anche se in modo diverso dalla loro attività durante la veglia. La conclusione è che la mente che sogna ha a disposizione diverse informazioni, conoscenze ed esperienze che vengono raccolte durante la veglia. Ma la domanda più interessante è: come la mente sognante utilizza e manipola questi materiali?
Analizzando da vicino gli effetti che la trama dei sogni ha sul sognatore, gli psicologi sono giunti a conclusioni sorprendenti. La distinzione più importante tra il sogno e i diversi processi cognitivi è che i sogni manifestano un forte effetto persuasivo sulla mente di una persona. I sogni hanno la tendenza a svolgere la loro trama facendo vivere il loro creatore inconsapevole del fatto che non sono la realtà. La nostra mente è in grado di creare scenari ed esperienze immaginative volontarie nei nostri pensieri. I sogni, tuttavia, si realizzano come fenomeni involontari. Questo vale anche per il sogno lucido. Anche se un sognatore è in grado di rendersi conto che sta effettivamente sognando, lo stato mentale è comunque indotto dall'inventario.
Gli incubi, come forma di sogno, si distinguono come eventi del sonno che causano temporaneamente uno stato di paura, ansia, stress o paranoia. Le trame degli incubi possono variare e quindi non sono un fattore affidabile per definire gli incubi. Per alcune persone una certa figura, un animale, un'azione o un'affermazione che appare durante il sogno può provocare una forte sensazione di paura. Allo stesso tempo, per altre persone la stessa apparizione non provocherebbe una conseguenza così inquietante. Gli psicologi hanno notato che ci sono alcuni scenari di incubo che sono comuni a un gran numero di persone. Anche in questi tipi di scenari da incubo gli psicologi hanno potuto facilmente isolare molte differenze relative a vari dettagli che variano da sognatore a sognatore.
Prendiamo ad esempio il comune scenario da incubo di qualcuno che vi insegue. Alcune persone direbbero che il loro incubo non offre alcuna spiegazione sul soggetto che li insegue. Altri direbbero di sapere chi o cosa li insegue, ma offrirebbero una descrizione diversa dell'inseguitore. Potrebbero anche offrire una descrizione completamente diversa dell'ambiente circostante o dei suoni presenti nell'incubo.
È evidente che il contenuto degli incubi non offre una soluzione per definirli. Invece del contenuto, dovremmo concentrarci maggiormente sulle conseguenze negative che ne derivano. Pertanto, il modo più efficace per definire gli incubi è analizzare l'effetto che hanno sui sentimenti, sul comportamento o persino sui cambiamenti fisiologici.
Poiché la natura del contenuto degli incubi ha poco a che fare con la loro distinzione da altri tipi di sogni, ci concentreremo maggiormente sulle loro conseguenze. Una persona può comunque provare forti sentimenti di ansia o paura pochi istanti dopo essersi svegliata da un incubo. Molte persone possono verificare che le sensazioni provate dopo il risveglio assomigliano fortemente a quelle provate nell'incubo.
Gli incubi possono causare un aumento della frequenza cardiaca e altri cambiamenti fisiologici. Assomigliano a quelli indotti dallo stato di paura durante la veglia. Sentirsi spaventati o ansiosi durante un incubo è del tutto normale. In particolare, non indica in alcun modo che si soffra di disturbi del sonno.
Il punto cruciale in cui gli psicologi iniziano a diagnosticare un incubo come un problema serio è quando il suo effetto inizia a prolungarsi profondamente nello stato di veglia. Questo problema si verifica in alcune persone che hanno la tendenza a svegliarsi nel bel mezzo dell'incubo e a continuare a provare le emozioni che hanno avuto durante l'incubo. Per alcune persone le emozioni negative causate da un incubo possono rimanere presenti per ore o per un giorno intero. Queste emozioni possono persino iniziare a influenzare il comportamento sociale della persona. In questi casi, possiamo definire gli incubi come un tipo di disturbo.
Nel corso di diversi studi psicologici sugli incubi, i partecipanti hanno descritto vari scenari che rappresentavano quella che per loro è l'esperienza di incubo più combattiva o più disturbante. Alcuni dei partecipanti sono stati in grado di identificare il legame tra la trama dei loro incubi e le loro fobie, paure o ansie che sperimentano nella loro mente sveglia e cosciente. Per altri, invece, questo legame non esisterebbe, non riuscirebbero a riconoscere alcuna correlazione tra la causa della loro paura negli incubi e un'esperienza simile o corrispondente nella loro vita reale.
Dal momento che il fattore della piacevolezza diventa la principale differenza tra sogni e incubi, possiamo chiederci come possiamo dare una definizione generale di piacevolezza, anche se il piacevole per una persona non significa lo stesso per un'altra? Come nella nostra definizione tra sogni e immaginazione o sogni a occhi aperti, il fattore del controllo emerge come una distinzione chiave.
Durante un sogno piacevole il sognatore non ha la sensazione che l'esperienza stia sfuggendo al suo controllo, mentre durante l'incubo sì. Per questo motivo molti psicologi considerano la pratica del sogno lucido come un trattamento per gli incubi. Ma cosa significa questo fattore di controllo per la nostra comprensione delle cause degli incubi?
Anche se diverse scuole di psicologia offrono risposte diverse alla domanda sul significato degli incubi e utilizzano approcci diversi all'interpretazione degli incubi, concordano su una cosa: gli incubi utilizzano il "materiale" della nostra mente sveglia. La domanda è: come lo usano?
Una teoria suggerisce che gli incubi siano un modo per migliorare le capacità di sopravvivenza del nostro cervello. Molti scienziati ritengono che i processi cognitivi del cervello in stato di veglia continuino nel cervello in stato di sonno. In questo modo, alcuni sogni potrebbero essere il metodo del nostro cervello per comprendere le conoscenze acquisite e le informazioni raccolte. Tuttavia, questa elaborazione delle informazioni non si manifesta come un processo cognitivo della mente sveglia, il che rende i sogni un mistero.
Se alcuni tipi di incubi possono essere interpretati allo stesso modo, ciò significa che il nostro cervello cerca di elaborare solo le informazioni che la nostra mente da sveglia non è riuscita a elaborare, con conseguenze emotive preoccupanti. Questo potrebbe essere il motivo per cui le persone tendono a ricordare gli incubi in modo più vivido rispetto ai sogni piacevoli. La nostra mente è sconvolta da una situazione potenziale che non è riuscita a risolvere.
La medicina intende il sonno come un modo del nostro corpo per recuperare e migliorare le sue funzioni fisiologiche, e alcuni psicologi ritengono che anche i sogni siano un tipo di miglioramento o recupero mentale. In un certo senso, anche gli incubi possono essere studiati all'interno di queste linee guida. Possono rappresentare l'incapacità della nostra mente di gestire determinate informazioni. In questo modo la nostra mente si collega alle immagini spiacevoli come metodo per identificare il problema. Sappiamo che le persone comprendono le informazioni in base al principio della somiglianza e dell'associazione. Anche la nostra mente che sogna può utilizzare lo stesso principio.
Inoltre, il fattore importante per comprendere la logica del sogno è l'idea che la nostra mente abbia bisogno di stabilire collegamenti logici, relazioni, e quindi di creare una forma comprensibile. Sappiamo che la psicologia della gestalt ci offre teorie su questo fenomeno. Poiché abbiamo bisogno di una forma comprensibile nella nostra mente di veglia, potremmo averne bisogno anche nella nostra mente di sonno.
Torniamo ora al fattore di controllo nel sogno. La sensazione di perdere il controllo sulla situazione in un incubo si collega all'idea che gli incubi siano una manifestazione di esperienze, emozioni o ricordi non elaborati. Manca una forma completa, sana e comprensibile, quindi la nostra mente inizia a creare forme inquietanti, poco chiare e quindi spaventose. Ciò che non viene elaborato o compreso inizia a produrre paura e disagio. Gli incubi sono molto più comuni tra i bambini che tra gli adulti, il che si spiega con il fattore controllo. I bambini hanno a che fare con molte più informazioni incomprensibili rispetto agli adulti, il che si traduce in incubi più frequenti.
Il primo passo per identificare la causa degli incubi dovrebbe essere quello di capire dove si trova la sensazione di mancanza di controllo nella propria vita di veglia. Le persone che hanno subito un evento traumatico che si è svolto al di fuori del loro controllo spesso sopportano un periodo di incubi frequenti. Le ricerche psicologiche hanno dimostrato una forte correlazione tra PTSD e incubi. Anche se in questi casi la relazione tra fattore di controllo e trauma della vita reale può apparire più evidente, possiamo identificare questa relazione anche in persone che non soffrono di PTSD.
Oltre a specifici eventi stressanti, come la perdita di una persona cara, di un lavoro, un infortunio, una malattia o un cambiamento di ambiente, anche lo stato d'animo generale, privo di specifici eventi negativi, può portare a sperimentare gli incubi. Questo apre la strada allo studio della correlazione tra disturbi di personalità e incubi. Se una persona, a causa del suo disturbo di personalità, incontra difficoltà nelle relazioni sociali, può rivivere queste difficoltà attraverso un incubo. In casi come questo, le persone con un certo disturbo di personalità possono soffrire di gravi problemi di incubi. Attraverso i loro sogni, queste persone possono sperimentare una riflessione inquietante e stressante sulle loro lotte nella vita reale.
La psicologia afferma che esiste un legame tra il comportamento autodistruttivo e gli incubi. Sebbene questo legame sia spesso menzionato, non è chiaro se gli incubi inducano il desiderio di autolesionismo o se sia il contrario. Poiché possiamo riconoscere questo tipo di desiderio verso il comportamento autodistruttivo come un tentativo aggressivo e spesso disperato di riprendere il controllo, possiamo intendere gli incubi come un fenomeno ambiguo. Entrambi sono indotti da pensieri negativi e, se lasciati irrisolti, li aggravano allo stesso tempo.
Il trattamento di stress emotivo di vario tipo può portare alla comparsa di incubi. Il trattamento del problema degli incubi dovrebbe iniziare con la comprensione della causa dello stress emotivo. Tuttavia, il metodo di trattamento varia a seconda della gravità del problema degli incubi. Se l'esperienza degli incubi inizia a influenzare e a interferire con la propria vita, questo dovrebbe essere un segnale serio. Altrimenti, se la spiacevolezza causata dagli incubi non influenza più di tanto lo stato d'animo temporaneo del sognatore, va bene. Se il sognatore non lo riconosce come particolarmente disturbante, la soluzione al problema può essere rappresentata da alcune semplici linee guida per l'autoguarigione.
Se si verificano incubi disturbanti o ripetitivi, si dovrebbe cercare di identificare le fonti dello stress emotivo. Il trattamento di alcuni disturbi della personalità o traumi emotivi può allo stesso tempo portare a un miglioramento dell'esperienza dei sogni. Decifrare un incubo è un processo individuale per ogni persona. Dovreste chiedervi se l'azione che è la principale fonte di paura nel vostro incubo assomiglia a qualcosa della vostra vita reale. Ricorda qualcosa?
Molte persone non riescono ad associare l'azione di un sogno con qualcosa della loro vita reale. Questo perché la nostra mente sognante può interpretare le esperienze reali in modi inaspettati. La logica dei sogni è di solito un'interpretazione di una sorta di metafora per impressioni, esperienze o interazioni note. Dovreste utilizzare questo metodo di analisi soprattutto se soffrite di incubi ricorrenti.
Gli incubi ricorrenti non devono necessariamente rappresentare un unico problema emotivo irrisolto, ma anche diversi problemi. Se la mente riconosce un tipo di incubo come un avvertimento riuscito, può usarlo di nuovo. Inoltre, può significare che la mente ha identificato un problema simile a quello già risolto. Gli incubi ricorrenti possono essere intesi come un processo di associazione nel vostro vocabolario dei sogni. Se questo è il vostro caso, potete chiedervi: qual è la metafora dell'azione disturbante di un incubo? Questo è un approccio puramente psicologico al problema.
Dal punto di vista medico e neurologico, gli incubi possono essere collegati a vari fattori che influenzano negativamente il nostro ritmo metabolico. L'aumento del metabolismo prima di andare a letto può provocare un'esperienza di sogno disturbata. Diverse modifiche alle nostre abitudini di sonno o al nostro ritmo biologico possono avere lo stesso effetto. Ciò significa che, semplicemente riordinando la propria routine, si può migliorare l'esperienza dei sogni. Evitare mangiare prima di dormireNon bevete bevande a base di caffeina e cercate di fare esercizio fisico regolarmente. Un'attività fisica moderata ha numerosi effetti benefici sulla salute generale. L'attività fisica influisce anche sulla salute mentale e diminuisce la frequenza degli incubi.
Esistono alcuni indicatori del fatto che gli incubi possono essere indotti da esperienze fisiche negative durante il sonno. La nostra mente non deve necessariamente produrre un incubo stabilendo un legame tra lo stress emotivo e il vocabolario dei sogni. Il legame può essere stabilito anche tra lo stress fisico e l'immaginario onirico. Mantenete l'ambiente in cui dormite il più piacevole possibile. Controllate la temperatura della stanza e il comfort della superficie di riposo. Altri fattori fisici che possono causare incubi sono:
Se avete difficoltà a risolvere il problema degli incubi, provate ad adottare un approccio sia psicologico che medico per raggiungere il vostro obiettivo. Esercitatevi a decifrare i sogni e a migliorare la vostra salute fisica allo stesso tempo. Tenete presente che lo stress emotivo e i problemi fisici vanno di pari passo.
Anche se siamo in grado di comprendere il sogno come processo di coping della mente, non possiamo ancora dare una risposta alla domanda: I sogni o gli incubi sono necessari? Un esperimento ha dimostrato che i topi privati della fase REM muoiono dopo poco tempo. Tuttavia, anche questo non offre una risposta diretta alla nostra domanda precedente. I topi sono morti a causa del loro ciclo di sonno irregolare? La fase REM è di vitale importanza, ma l'immaginario onirico no? E soprattutto, questo effetto della privazione della fase REM si verifica solo nei ratti? Forse non ha nulla a che vedere con la reazione degli esseri umani.
Comunque sia, se state vivendo un problema di incubi sempre più frequenti, dovreste cercare di identificarne la causa. Un'esperienza onirica spiacevole può indicare i problemi della vita reale che avete trascurato. Forse alcuni cambiamenti nella vostra vita causano uno stress emotivo maggiore di quello a cui date credito. A causa di uno stile di vita frenetico, le persone tendono a trascurare gli effetti di alcune esperienze negative. Gli incubi sono forse il modo in cui la mente ricorda alla persona che alcuni eventi richiedono più attenzione di quanta ne abbiano ricevuta. Così come un dolore fisico può indicare una malattia, anche gli incubi possono essere un tipo di avvertimento. Per questo motivo non bisogna considerare gli incubi come un fenomeno completamente negativo.
Forse la vostra mente sta usando gli incubi come tentativo di attirare la vostra attenzione su qualche problema. Il nostro corpo e la nostra mente tendono istintivamente alla positività. In questo modo uno stato negativo e spiacevole, sia fisico che mentale, può essere un allarme, una richiesta di aiuto. Il nostro corpo o la nostra mente non producono stati negativi senza motivo. Indurre un dolore emotivo attraverso un incubo può essere il modo in cui la mente attira la vostra attenzione.
Italiano 
English (UK)