Melatonina e sonno: cos'è e perché è importante?

Scritto da Filip

Consulente del sonno

20 Maggio 2024 7 minuti di lettura

Gli ormoni controllano molti processi del nostro corpo e quindi uno squilibrio di uno o più ormoni può portare a problemi fisici e persino a cambiamenti comportamentali. La melatonina è l'ormone del sonno più importante.

Probabilmente avrete sentito parlare di estrogeni, testosterone, progesterone, insulina, cortisolo, T3, T4 e molti altri ormoni secreti dalle ghiandole. Gli ormoni si dividono in tre gruppi: derivati dai lipidi, dagli aminoacidi e dai peptidi. Un'altra divisione riguarda gli ormoni esocrini ed endocrini. Esistono così tanti ormoni diversi che praticamente non c'è funzione del nostro corpo che non sia influenzata dalla secrezione ormonale.

La secrezione ormonale è influenzata da molti fattori. Ad esempio, l'età, la dieta, lo stress e molte condizioni mediche. È possibile influenzare l'equilibrio ormonale in vari modi naturali e il sonno è sicuramente molto importante. Ecco perché l'ormone principale di questo articolo è la melatonina. La ghiandola pineale secerne serotonina. Molti non sanno quale sia la differenza tra la ghiandola pineale e l'ipofisi, perché entrambe si trovano nel cervello e sono ghiandole endocrine. Ma il loro ruolo è molto diverso.

Qual è il ruolo principale della melatonina?

Il ruolo principale della melatonina è quello di regolare il nostro ritmo circadiano. Il ritmo circadiano può essere definito come un orologio interno. È la tendenza biologica del nostro corpo a dormire e svegliarsi durante le 24 ore. Anche se dovrebbe essere una cosa naturale, ci sono molti fattori esterni che possono influenzare negativamente il ritmo circadiano e quindi disturbare il nostro ciclo di sonno e veglia.

Il la produzione di melatonina è influenzata dal cambiamento di luce e buio. Viene secreta maggiormente la sera e prepara così l'organismo al sonno.

Prima dell'alba, la secrezione di melatonina inizia a diminuire. Se il nostro ritmo circadiano è regolare, il picco di energia sarà a metà giornata e la sera, quando inizierà l'aumento della secrezione di melatonina, avremo sonnolenza. Anche se tutto questo sembra molto semplice, molte persone hanno problemi di sonno e quindi è necessario assumere la melatonina sotto forma di integratori. prodotti in laboratorio.

A cosa serve la melatonina?

È chiaro che la melatonina dovrebbe essere assunta da tutti coloro che hanno problemi di sonno o che semplicemente vogliono migliorare la qualità del loro riposo notturno. Ma gli effetti della melatonina non sono certamente legati solo al sonno. Può avere molti altri benefici. Per esempio, l'integratore è consigliato alle persone che hanno problemi di pressione alta o che hanno subito di recente un intervento chirurgico, tra le altre cose.

Addormentarsi più facilmente

Ci deve essere stato un momento in cui per voi era più difficile addormentarvi del solito. La causa può essere lo stress o, ad esempio, il cambio di stagione; la primavera è la causa più frequente dell'insonnia..

In questo caso non è necessario assumere farmaci o iniziare un altro tipo di trattamento dell'insonnia, ma nella maggior parte dei casi è sufficiente provare dei sonniferi naturali, e uno dei migliori è la melatonina. Dopo qualche giorno non dovreste più avere problemi ad addormentarvi. Tuttavia, è bene notare che la melatonina non è una cura miracolosa e potrebbe essere più efficace per alcune persone rispetto ad altre.

Disturbi del ritmo circadiano

Il jet lag è una delle cause più comuni ritmo circadiano disturbi. Il jet lag si verifica quando si vola attraverso molti fusi orari. Questo ha un effetto disastroso sul ritmo circadiano e il jet lag si verificherà quasi certamente, solo in misura diversa. L'entità dei problemi legati al jet lag dipende principalmente dalla direzione in cui si viaggia. È peggio quando si viaggia verso est che verso ovest. Ci vorrà qualche giorno per resettare l'orologio interno e la melatonina accelererà questo processo.

Insonnia

L'insonnia è un disturbo del sonno molto diffuso che colpisce un gran numero di adultima anche i bambini. Può manifestarsi come incapacità di addormentarsi, breve durata del sonno, sonno frammentato o scarsa qualità del sonno.

Può essere trattata in vari modi e una delle prime cose da provare sono i cambiamenti nello stile di vita e la melatonina. Chi soffre di insonnia grave dovrebbe andare in una clinica del sonno da trattare con la medicina clinica del sonno. Questo perché l'insonnia può essere solo un sintomo di una condizione medica sottostante molto più complicata.

Riduzione del tumore

Numerosi studi hanno confermato che dosi elevate di melatonina possono ridurre le dimensioni del tumore. È preferibile assumere dosi elevate di questa sostanza in concomitanza con uno degli altri tipi di trattamenti antitumorali. Può essere efficace anche se assunto per via orale. Naturalmente, è necessario consultare prima il medico.

Recupero dopo un intervento chirurgico

Dopo un intervento chirurgico, è necessario aiutare il corpo a recuperare in tutti i modi. E niente è così benefico per il recupero come il sonno.

Poiché può essere difficile addormentarsi dopo un intervento chirurgico a causa del dolore e degli effetti collaterali dell'anestesia, la melatonina può aiutare.

È consigliabile assumere questo ormone anche prima di un intervento chirurgico, perché allevia gli effetti collaterali dell'anestesia. Ma è bene informarsi prima con il proprio medico, per sicurezza.

Trattamento dell'endometriosi

L'endometriosi è una patologia di cui soffrono molte donne di tutte le età ed è una delle cause principali di cicli mestruali molto dolorosi e di infertilità. Quando il tessuto simile a quello uterino inizia a crescere in altre sedi, come le ovaie, si verifica l'endometriosi. I problemi di flusso mestruale possono portare all'endometriosi. Il trattamento è molto complicato e la melatonina non viene utilizzata per la cura, ma per alleviare i sintomi. L'assunzione di questo ormone per bocca può ridurre il dolore durante il ciclo mestruale e i rapporti sessuali.

Abbassare la pressione sanguigna

L'ipertensione arteriosa è responsabile di oltre 5 milioni di decessi all'anno. Ogni anno sempre più persone hanno problemi di pressione alta a causa di uno stile di vita poco sano. Sebbene la melatonina non possa sostituire i farmaci, può certamente abbassare la pressione sanguigna. È importante che venga assunta prima di andare a letto e che venga rilasciata nel sangue in modo controllato e non brusco, perché in tal caso non ha lo stesso effetto.

Migliorare il programma di sonno

Magari dormite abbastanza a lungo e non vi svegliate durante la notte, ma non siete soddisfatti del vostro programma di sonno perché andate a letto troppo tardi. La melatonina non farà miracoli, ma vi aiuterà a regolare lentamente il vostro programma di sonno fino a farlo diventare come lo desiderate.

Chi soffre di narcolessia può trarre beneficio da un aumento dei livelli ematici di melatonina. Inoltre, un programma di sonno sano può migliorare la qualità di vita complessiva in modo significativo!

Effetti calmanti

In molte persone che soffrono di ansia, i sintomi sono più gravi la sera. Anche chi non è ansioso durante il giorno può esserlo la sera. Per questo motivo, è necessario qualcosa che calmi l'ansia e aiuti ad addormentarsi più velocemente. La melatonina è consigliata anche a chi soffre di depressione.. Va detto che molti considerano questo ormone del tutto inutile per la depressione, se non addirittura dannoso, quindi sta a voi decidere se volete provarlo o meno.

Scottature solari

Se volete sfruttare la melatonina per prevenire o trattare le scottature solari, avete bisogno di un gel alla melatonina. È molto più utile applicarlo prima dell'esposizione al sole che dopo. Essendo un antiossidante molto forte, riduce la quantità di radicali liberi nella pelle che si formano in seguito all'esposizione al sole, in particolare ai raggi UV.

La melatonina crea possibili effetti collaterali?

La melatonina in generale, e soprattutto se assunta per via orale, ha effetti collaterali molto raramente e anche se si verificano, sono molto lievi. Tuttavia, qualsiasi prodotto può avere effetti collaterali, anche la melatonina. Mal di testa e nausea sono gli effetti collaterali più comuni.

Alcuni riferiscono di abbassamento della pressione sanguigna, vertigini e sonnolenza diurna dopo l'assunzione di melatonina. Altri effetti collaterali sono così rari che non vale la pena menzionarli.

Mal di testa

Anche se gli studi hanno confermato un'associazione tra l'assunzione di melatonina per bocca la sera e la riduzione dell'emicrania in tutte le età, L'integrazione di melatonina può anche causare mal di testa. Questo non è insolito, perché può accadere con qualsiasi altro integratore. Riducendo la dose o interrompendo completamente l'assunzione di melatonina, il problema scomparirà molto rapidamente.

Nausea

La nausea probabilmente non si verificherà se non si assume una quantità eccessiva di melatonina.. Tuttavia, l'organismo di ognuno è diverso e c'è la possibilità che il corpo reagisca all'integrazione di melatonina in questo modo. Anche in questo caso, non appena si interrompe l'assunzione o si cambia la forma, la nausea scompare.

Quando non si deve assumere la melatonina?

In generale, la melatonina è uno degli integratori più sicuri. Tuttavia, esistono numerose condizioni e sostanze che sono controindicate con la melatonina e quindi bisogna fare molta attenzione e probabilmente evitare di assumerla.

Se non si è sicuri di assumerlo, è sempre meglio consultare il proprio medico. Dopo tutto, può essere difficile prevedere come gli integratori possano interagire con altri farmaci ed è sempre meglio chiedere a un professionista di fare una valutazione.

Gravidanza

Non ci sono ancora sufficienti ricerche sull'argomento dell'assunzione di melatonina in gravidanza. Poiché nessuna donna incinta dovrebbe correre alcun rischio, è meglio evitare la melatonina durante la gravidanza finché non sarà dimostrato che non danneggia in alcun modo la donna o il feto. Quello che si sa per certo è che la melatonina può avere un effetto sull'organismo simile a quello degli anticoncezionali, quindi, una volta deciso di rimanere incinta, bisogna interrompere l'assunzione. Anche se la melatonina rende più difficile la gravidanza, c'è ancora una possibilità, quindi non contate di non rimanere incinte come quando prendete la pillola anticoncezionale.

Allattamento al seno

Ci sono due motivi per cui non si dovrebbe assumere la melatonina durante l'allattamento. Il primo motivo è lo stesso della gravidanza. Non sono stati condotti abbastanza studi su questo argomento per essere sicuri della sicurezza. Un altro motivo è il livello di melatonina nei bambini. Nei primi anni di vita, il livello di melatonina è massimo, fino a 80% in più rispetto agli adulti. Ecco perché i bambini non hanno bisogno di ingerire quantità extra di melatonina attraverso il latte materno.

Disturbi emorragici

La melatonina non influisce certo in modo significativo sull'emorragia causata dal taglio. Ma se si soffre di disturbi emorragici o si sanguina molto durante il ciclo mestruale, è meglio sospendere l'assunzione.

Poiché può essere utile per chi soffre di endometriosi, non assumetelo solo nel giorno di maggior sanguinamento durante il ciclo mestruale. Anche gli anticoagulanti sono controindicati.

Disturbi convulsivi

La melatonina riduce significativamente l'effetto degli anticonvulsivanti e quindi aumenta la frequenza delle crisi. Pertanto, non dovrebbe essere assunto da chiunque abbia disabilità neurologiche, in particolare dai bambini autistici e da quelli affetti da epilessia.

Uso della pillola anticoncezionale

Abbiamo già detto che la melatonina può agire come contraccettivo, ma questo non significa che debba essere assunta insieme alla pillola anticoncezionale, anzi. La melatonina non riduce l'effetto dei farmaci contraccettivi come nel caso degli anticonvulsivanti, ma può potenziarne gli effetti collaterali. Inoltre, la melatonina in combinazione con la pillola anticoncezionale agisce come sedativo.

Bere caffeina

Si tratta più di caffeina che di melatonina. La caffeina dovrebbe essere evitata nel pomeriggio e alla sera, in modo da potersi addormentare. Se la sera si bevono caffè, bevande energetiche o una quantità maggiore di tè, l'integrazione di melatonina non avrà alcun effetto.

È quindi opportuno limitare l'assunzione di caffè a 1 tazza al mattino. Ricordate inoltre che gli integratori pre-allenamento contengono una grande dose di caffeina.

Farmaci per il diabete

Se soffrite di diabete, non significa che la melatonina vi sia vietata. Tuttavia, poiché può influire sulle variazioni del livello di zucchero nel sangue, consultate il vostro medico e scoprite se è sicuro assumere la melatonina. E, in caso affermativo, a che ora del giorno è ottimale.

Farmaci per la pressione sanguigna

Esistono controindicazioni tra la melatonina e i farmaci per l'ipertensione. Sebbene la melatonina possa essere utile per chi soffre di pressione alta, in combinazione con i farmaci può avere un effetto contrario. Può anche abbassare troppo la pressione e provocare un senso di vertigine.

Inoltre, come abbiamo già detto, può essere difficile prevedere la reazione dei farmaci a un nuovo integratore. Per questo motivo, è bene consultare il proprio medico e assicurarsi che questo abbinamento non provochi effetti collaterali spiacevoli.

Assunzione di sedativi

Chi assume la dose di sedativi prescritta per qualsiasi motivo non ha certo bisogno della melatonina per essere sedato ulteriormente. Se, oltre ai sedativi, si hanno problemi a dormire, è molto probabile che si debba cambiare approccio.

Uso di droghe ricreative

Per quanto sia un tabù, l'uso di droghe ricreative è un fatto comune in tutto il mondo.. E sono sempre di più i paesi che legalizzazione della cannabis e alcune altre sostanze. Se fate uso di droghe ricreative, fate attenzione alla dose di melatonina o non assumetela affatto.

Come devo dosare la melatonina?

Il dosaggio dipende da ciò che si vuole ottenere, oltre che dal peso corporeo, dall'età e dai problemi medici.. Una dose compresa tra 1 mg e 10 mg è considerata la dose ideale per migliorare il sonno e tale dose non può causare problemi nelle persone sane. Anche una dose inferiore a 1 mg può essere utile.

Se si decide di assumere dosi più elevate, come 20 mg, 50 mg o 100 mg, è assolutamente necessario consultare un medico. Dosi più elevate, a partire da 20 mg, sono utilizzate principalmente per il trattamento del cancro in associazione alla chemioterapia. Le dosi superiori a 50 mg possono essere tossiche e vengono utilizzate molto raramente, solo per scopi specifici.

Queste non sono più le dosi utilizzate per i disturbi del sonno e devono essere somministrate sotto la stretta sorveglianza di medici professionisti.

È sicuro assumere la melatonina ogni giorno per un periodo di tempo più lungo?

Tutte le ricerche condotte finora hanno dimostrato che l'uso a breve termine di integratori di melatonina, fino a 10 mg, è sicuro per tutti coloro che non hanno condizioni mediche di base. Poiché la melatonina è l'ormone più importante del nostro corpo per il sonno, l'uso di integratori di melatonina dovrebbe garantire un sonno migliore sotto tutti i punti di vista.

Ma le conoscenze sono molto limitate per quanto riguarda l'uso a lungo termine. Sebbene siano stati condotti alcuni studi, non è possibile affermare con certezza che l'uso prolungato sia completamente sicuro. È stato osservato che gli effetti collaterali sono più comuni durante l'uso a lungo termine rispetto all'uso a breve termine.

Per questo motivo si consiglia di utilizzare la melatonina per un breve periodo e, dopo aver visto come il corpo reagisce agli integratori di melatonina, si può provare a utilizzarli più a lungo, se necessario.

I bambini dovrebbero evitare l'uso prolungato. Quando si parla di dosi elevate, non si deve assolutamente consumare da soli, né a breve né soprattutto a lungo termine, quindi in questo caso ci si deve far guidare dai medici.

Conclusione

E questo copre quasi tutto quello che c'è da sapere sulla melatonina! Ma se avete domande o volete condividere la vostra esperienza con l'integratore, non esitate a farlo nella sezione commenti.

L'autore

Filip

Poiché ho il sonno leggero, conosco l'importanza di creare un rifugio perfetto per il sonno. Ogni piccolo disturbo significa per me un sonno insufficiente. Armata di tappi per le orecchie e di una mascherina per dormire, navigo nel mondo notturno, assicurandomi che ogni angolo sia buio e silenzioso.